Preisausschreiben werden regelmäßig von Produktherstellern oder Handelsunternehmen veranstaltet und sind ein Element der Kundenbindung.

Die klassische Form der Postkartengewinnspiele, bei welcher der Teilnehmer eine Postkarte mit dem Lösungswort per Post zusendet oder in eine bereit gestellte Postbox einer Verkaufsstelle einwirft, erfreut sich auch im Zeitalter von Internet und Telefon-Marketing weiterhin großer Beliebtheit, auch wenn vor allem Online Gewinnspiele absolut im Trend der Zeit liegen.
Eine gesetzliche Vorschrift besagt aber, dass die Teilnahme an einem Preisausschreiben nicht mit einer Kaufverpflichtung gekoppelt werden darf.

Für den Anbieter hat jedes Gewinnspiel den unschätzbaren Vorteil, dass Werbung für ein solches besonders gut im Gedächtnis haften bleibt - insbesondere, wenn es Supergewinne zu gewinnen gibt, Sie also zum Beispiel ein Haus gewinnen können.

Klassische Preisausschreiben werden auch von Zeitschriften-Verlagen regelmäßig angeboten. Häufig hat der Leser das Lösungswort bei einem Kreuzworträtsel zu ermitteln; daneben sind auch Fragen beliebt, bei denen die Lösung durch aufmerksames Lesen von Artikeln, die in der Zeitschrift abgedruckt sind, ermittelt werden kann.

Viele Verlage bieten ihren Kunden an, neben der klassischen Postkarte das Lösungswort per E-Mail oder Telefon mitzuteilen.
Ist eine telefonische Teilnahme an einem Gewinnspiel nur über eine Mehrwert-Rufnummer möglich, muss mindestens eine weitere Alternative für die Übermittlung der Lösung für den Hauptgewinn gegeben werden, was die meisten Spiele dann doch zum Online-Gewinnspiel macht.

Als Gewinne bei Preisausschreiben erfreut sich der Bargeld Gewinn der größten Beliebtheit; Einkaufsgutscheine und Sachgewinne werden ebenfalls gerne angenommen.

Lässt sich eine Reise gewinnen, so ist es für den potentiellen Gewinner wünschenswert, wenn er den Termin für den Reiseantritt selber bestimmen kann. Wenn dieser unverrückbar feststeht, nehmen erfahrungsgemäß weniger Personen am Preisausschreiben teil.